隆冬时节，当阳百宝寨的湖面上，一群被誉为“鸟中大熊猫”的中华秋沙鸭翩然而至。岸边，摄影爱好者老刘早已守候，用镜头记录这群“老朋友”的第十五次赴约。而就在半个月前，他如愿等到了连续五年来季家湖越冬的小天鹅。
百宝寨的中华秋沙鸭。刘在洪 摄
候鸟的翅膀，是最好的生态选票。从中华秋沙鸭到小天鹅，它们年复一年地抵达，不只点缀了当阳的冬天，更悄悄告诉我们：这里的空气、水和土地，真的变好了。
这份变化，市民的感受真切而具体，天更蓝，水更清，以往稀罕的水鸟，如今在河湖草丛间时常惊鸿一现。这背后，是一场持续而细致的生态修复行动：季家湖湿地“破梗还湖”、水系连通，沮漳河等河流的水生态保护，青龙湖等重点区域湿地植被恢复……点点滴滴的努力，最终转化为候鸟、小灵猫等珍稀物种“用脚投票”的信任，也惠及于此地生活的每一个人——推窗见绿的惬意，亲水而居的安然，和那份“家乡越来越好”的踏实与自豪。
改造后的季家湖上，大批天鹅在此栖息越冬。方梓轩 摄
“绿水青山就是金山银山”，好生态，既养眼，更养人、养未来。以季家湖为例，这里不仅是候鸟天堂，也是楚国郢都遗址所在地。当地积极探索自然生态与文化生态融合之路，通过遗址保护、楚文化科普、业态开发等方式，联动草埠湖农垦往事文化街区，打造市区的“文艺后花园”，年吸引游客超5万人次，有效带动了周边乡村文旅发展，让好山水既留得住乡愁，也撑得起梦想。
雄风当阳，赞96
这样的“绿富共生”故事，在当阳还有很多。“家门口开民宿，年入几十万还能不出远门，以前想都不敢想。”云兮民宿经营者陈林林道出了玉泉村民的心声。依托花溪湿地等生态本底，玉泉街道培育“民宿+休闲+研学”新业态，超90家特色民宿形成集群。优越的生态环境还引来了总投资1.36亿元的绿沃川智慧农业产业园，集高科技种植、观光研学于一体，年综合收入达5000万元，让村民实现了“家门口就业”。据统计，流域治理带动玉泉街道3个村年增收超千万元，村民人均年收入增加近两万元。从“美景”到“前景”，生态红利正转化为家庭团圆、青年返乡的向心力，让昔日村庄重焕生机与欢笑。
青龙湖国家湿地公园
从候鸟一年年的如期赴约，到越来越多人选择留下、到来，当阳正走出一条“保护与发展并重”的路子。我们欣喜地看到，生态环境的改善，不仅为野生动植物构筑了安居乐园，也为居民创造了更健康舒适的生活空间，更悄然转化为文旅发展与乡村振兴的绿色动能。
这份“生态答卷”，当阳仍在悉心书写。而最好的答案，早已藏在绿水青山之间，在每一个安居乐业的日子里。